Les données qui peuvent être encodées sur la piste magnétique dépendent du format/norme d’encodage :
- ISO1 autorise jusqu’à 76 caractères alphanumériques, de A à Z et de 0 à 9
- ISO2 autorise jusqu’à 37 caractères numériques, de 0 à 9
- ISO3 autorise jusqu’à 104 caractères numériques, de 0 à 9
- SIPASS autorise jusqu’à 21 caractères numériques
- C2 : mode personnalisable
- JIS2 : Japanese industrial standard (norme japonaise).